Mọi người đã sử dụng thủy tinh tự nhiên, đặc biệt là obsidian (thủy tinh núi lửa) trước khi họ học cách chế tạo thủy tinh. Kinh tuyến được sử dụng để sản xuất dao, trang sức và tiền bạc.
Nhà sử học La Mã cổ đại Pliny cho rằng các thương nhân thợ làm kính đã chế tạo chiếc ly đầu tiên ở khu vực Syria khoảng 5000BC. Nhưng theo các bằng chứng khảo cổ học, người đàn ông đầu tiên làm thủy tinh ở Đông Mesopotamia và Ai Cập khoảng 3500BC và những chiếc cốc thủy tinh đầu tiên được chế tạo khoảng 1500BC ở Ai Cập và Mesopotamia. Trong 300 năm tiếp theo, ngành công nghiệp thủy tinh đã phát triển nhanh chóng và sau đó suy giảm. Ở Mesopotamia, nó đã được hồi sinh vào năm 700BC và ở Ai Cập vào những năm 500 trước Công nguyên. Trong 500 năm tiếp theo, Ai Cập, Syria và các quốc gia khác dọc theo bờ biển phía đông của biển Địa Trung Hải là trung tâm sản xuất thủy tinh.
Ban đầu, nó rất khó và chậm để sản xuất thủy tinh. Lò nung thủy tinh nhỏ và nhiệt mà chúng tạo ra khó có thể làm tan chảy thủy tinh. Nhưng vào thế kỷ thứ 1 trước Công nguyên, cratsme Syria đã phát minh ra ống thổi. Sản xuất thủy tinh dễ dàng hơn, nhanh hơn và rẻ hơn. Sản xuất thủy tinh phát triển mạnh mẽ trong Đế chế La Mã và lan rộng từ Ý đến tất cả mọi người dưới sự cai trị của nó. Khắp châu Âu, nghệ thuật kỳ diệu làm kính màu trên các nhà thờ và thánh đường trên khắp lục địa đã đạt đến đỉnh cao trong các cửa sổ nhà thờ Chatres và Conterbruy tốt nhất được sản xuất trong Thế kỷ 13 và 14.
